Mal tiempo y accidentes de tráfico: ¿quién tiene la culpa?

Si te ves implicado en un accidente de coche en condiciones meteorológicas adversas, la compañía de seguros puede intentar denegarte la reclamación achacando el accidente a las inclemencias del tiempo. En la mayoría de los casos, el tiempo no causa accidentes. La gente causa accidentes de coche al no tener el cuidado adecuado para conducir con seguridad, independientemente de las condiciones meteorológicas, y, muy probablemente, al menos una parte en el accidente fue culpable de negligencia.

No podemos demandar al mal tiempo para recuperar una indemnización por sus lesiones. Podemos, sin embargo, recuperar los daños de un conductor negligente que no tuvo cuidado razonable para conducir con seguridad en condiciones adversas, tales como:

• Lluvia intensa y tormentas eléctricas. La lluvia intensa puede causar mala visibilidad e hidroplaneo, y los conductores deben reducir su velocidad para compensar o incluso salirse de la carretera hasta que el peligro pase o disminuya.
• Niebla. Los conductores deben reducir la velocidad y utilizar las luces de cruce cuando circulen con niebla espesa.
• Nieve o aguanieve. Las carreteras pueden helarse y resbalar rápidamente cuando empieza a nevar o a caer aguanieve, y los conductores deben reducir la velocidad y frenar con suficiente antelación para evitar resbalar.
• Humo. El humo de los incendios forestales u otras fuentes puede disminuir la visibilidad tanto o más que la lluvia intensa o la niebla.
• Deslumbramiento por el sol. Los conductores deben prever cuándo el resplandor del sol afectará a su conducción, y un conductor razonable protegerá su visión utilizando cristales tintados, gafas de sol y parasoles adecuados.

¿Cómo se determina la responsabilidad cuando el mal tiempo contribuye a un accidente de tráfico?

La parte negligente es responsable de los daños causados por sus acciones, tanto si es un día soleado como si es una furiosa tormenta. La norma de diligencia siempre será: ¿Qué habría hecho una persona razonable en circunstancias similares?

En un día normal, se aplican los límites de velocidad indicados. Pero, cuando hay mal tiempo que limita la visibilidad de un conductor o hace que las carreteras se vuelvan resbaladizas, se espera que un conductor razonablemente prudente reduzca la velocidad a una velocidad que sea segura en esas condiciones o incluso que se salga de la carretera y se detenga durante condiciones climáticas extremas. Si un conductor está viajando en el límite de velocidad indicado en las carreteras heladas y se desliza en otros automovilistas, lo más probable es negligente y será culpable en el accidente. Los oficiales que responden a menudo citar a un conductor por el delito de conducir demasiado rápido para las condiciones que pueden ser considerados per se negligencia si el conductor culpable es condenado por el delito.

Otras pruebas de negligencia pueden ser el equipamiento defectuoso del vehículo o la intoxicación del otro conductor. Conducir en condiciones meteorológicas adversas con los neumáticos pelados, limpiaparabrisas rotos o luces defectuosas también puede ser una prueba de negligencia por parte del conductor culpable.

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