¿Puede el tribunal anular una sentencia de divorcio por fraude?

¿Puede conseguir que el tribunal de familia anule una sentencia de divorcio por fraude?

¿Qué ocurre si su cónyuge envía la demanda de divorcio a una dirección incorrecta y luego notifica la demanda "por publicación" utilizando su apellido de soltera en lugar de su apellido de casada, para que su cónyuge pueda evitar preguntas sobre su segundo matrimonio bígamo y para que pueda evitar dividir los bienes gananciales con usted?

Esos fueron los alegatos en Sanders v. Smith, decidido el 26 de agosto de 2020, donde el Tribunal de Apelaciones encontró 1) que había pruebas suficientes para apoyar la denegación del tribunal de familia de la solicitud de la Esposa de anular la sentencia de divorcio, pero 2) el esposo cometió fraude al tribunal al alegar en su demanda que las partes ya habían dividido sus bienes, por lo que debía permitirse a la esposa solicitar la división equitativa de los bienes conyugales.

¿CUÁNDO ANULA EL TRIBUNAL DE FAMILIA UNA SENTENCIA DE DIVORCIO POR FRAUDE?

La Regla 60(b) de las Reglas de Procedimiento Civil del TS autoriza al tribunal a anular una sentencia de divorcio (o cualquier sentencia, orden o procedimiento final en cualquier causa civil), basándose en el fraude cometido por la otra parte:

(b) Errores; inadvertencia; negligencia excusable; pruebas recién descubiertas; fraude, etc. A petición de parte y en los términos que sean justos, el tribunal podrá eximir a una parte o a su representante legal de una sentencia, orden o procedimiento final por las siguientes razones:

(1) error, inadvertencia, sorpresa o negligencia excusable;

(2) pruebas recién descubiertas que, con la diligencia debida, no podrían haberse descubierto a tiempo para solicitar un nuevo juicio en virtud de la Regla 59(b);

(3) fraude, tergiversación u otra conducta indebida de una parte adversa;

(4) la sentencia es nula;

(5) la sentencia ha sido cumplida, liberada o ejecutada, o una sentencia anterior en la que se basaba ha sido revocada o anulada de otro modo, o ya no es equitativo que la sentencia tenga aplicación prospectiva.

No obstante, la carga de la prueba del fraude recae en la parte demandante -la persona que desea que el tribunal anule la sentencia de divorcio- y requiere la prueba mediante pruebas claras y convincentes (más prueba que un "preponderancia de las pruebas", que se utiliza en la mayoría de los asuntos civiles, pero menos probatorio que "más allá de toda duda razonableque se utiliza en los juicios penales).

En Sanders v. Smith, el Tribunal de Apelaciones consideró que había pruebas suficientes para apoyar la conclusión del tribunal de familia de que no había fraude que obligara al Tribunal a anular la sentencia de divorcio, pero sí consideró que había pruebas de fraude que obligaban al Tribunal a permitir que la esposa solicitara la división equitativa de los bienes conyugales.

Debe solicitar la anulación de la sentencia de divorcio en un plazo razonable

Aunque una petición de anulación de una sentencia u orden en virtud de la Regla 60(b) normalmente debe presentarse en el plazo de un año a partir de la sentencia, una petición de anulación de una sentencia de divorcio basada en fraude no tiene un plazo de prescripción específico y debe presentarse en un plazo razonable:

"Previa petición y en los términos que sean justos, el tribunal [de familia] podrá eximir a una parte... de una sentencia, orden o procedimiento final" por varias razones, entre ellas cuando la sentencia sea nula o por fraude al tribunal. Regla 60(b), SCRCP. Cuando el demandante alega que la sentencia es nula o que la parte no demandante cometió fraude contra el tribunal, la petición debe "presentarse dentro de un plazo razonable... después de que la sentencia, orden o procedimiento se haya dictado". Regla 60(b), SCRCP (énfasis añadido); véase también Chewning v. Ford Motor Co., 354 S.C. 72, 80, 579 S.E.2d 605, 609-10 (2003) (señalando que "[n]o hay prescripción cuando una parte pretende anular una sentencia por fraude al tribunal").

En Sanders, el Tribunal señaló que:

• El tribunal de familia dictó sentencia de divorcio en rebeldía el 5 de febrero de 2010;
• La esposa presentó una moción para anular la sentencia de divorcio más de seis años después, el 29 de septiembre de 2016;
• La esposa tuvo conocimiento de la sentencia de divorcio en rebeldía en algún momento de 2014; y
• La esposa se tomó algún tiempo para reunir sus recursos financieros antes de contratar a un abogado y estaba "lidiando con enfermedades en la familia y [su] propia enfermedad" durante el retraso.

El Tribunal consideró que presentó su solicitud de anulación de la sentencia de divorcio dentro de un plazo razonable. A continuación, el Tribunal:

1) confirmó la denegación por el tribunal de familia de su petición de anulación de la sentencia de divorcio porque había pruebas en el expediente que apoyaban la conclusión del tribunal de familia de que el marido no cometió fraude al no notificar intencionadamente la demanda a la mujer, pero

2) declaró que la esposa tiene derecho a solicitar la división equitativa de los bienes gananciales y de las prestaciones militares porque el esposo hizo cometer fraude al declarar falsamente ante el Tribunal que los bienes ya se habían dividido.

¿SE PUEDE PEDIR LA DIVISIÓN EQUITATIVA DE LOS BIENES GANANCIALES SEIS AÑOS DESPUÉS DE LA SENTENCIA DE DIVORCIO POR FRAUDE?

Aunque el Tribunal de Apelación no ordenó al tribunal de familia que anulara la propia sentencia de divorcio, el Tribunal de Apelación hizo declara que el esposo cometió fraude al tribunal al declarar falsamente que los bienes gananciales se habían dividido previamente:

No obstante, concluimos que el tribunal de familia cometió un error al no declarar que el marido había cometido fraude al tribunal al afirmar que las partes habían dividido previamente todos los bienes. El expediente no contiene ninguna prueba de que las partes hubieran dividido de hecho todos sus bienes. En consecuencia, consideramos que las pruebas demuestran que el marido faltó intencionadamente a la verdad cuando alegó esto en su demanda, y anulamos esta disposición de la sentencia de divorcio y concluimos que la esposa tiene derecho a interponer una demanda solicitando una división equitativa y prestaciones militares.

Tenga en cuenta que el Tribunal de Apelación no está diciendo que el marido no que el Marido no cometió fraude al notificar a la Esposa por publicación - están diciendo que había algunas pruebas en el expediente para apoyar la conclusión del tribunal de familia de que el Marido no cometió fraude en cuanto a la notificación de la demanda (recuerde que el nivel de la prueba es alto -...). pruebas claras y convincentes).

El Tribunal de Apelación examinó las pruebas presentadas ante el tribunal de familia, que dejaban margen para la posibilidad de que el marido estuviera realmente confundido en cuanto al apellido que usaría la esposa y a su dirección actual en el momento de la notificación de la demanda.

Sin embargo, el Tribunal de Apelación no encontró pruebas en el expediente de que las partes hubieran dividido sus bienes conyugales tal y como alegaba el marido en su demanda.

¿TIENES AXELROD?

Si está pensando en divorciarse o separarse de su cónyuge, o si necesita un abogado de confianza para cuestiones complejas de derecho de familia (como un cónyuge que comete fraude al tribunal para obtener un divorcio por defecto de usted), llame a su abogado de divorcio SC en Axelrod y Asociados ahora en 843-916-9300 o envíenos un mensaje a través de nuestro sitio web para saber cómo podemos ayudarle.