¿Es el olor a marihuana causa probable para registrar un coche en sc?

Alerta de spoiler: El olor de la marihuana es causa probable para registrar un coche en SC. Por ahora. Aunque el perro antidroga no huela marihuana, y aunque el cáñamo fumable sea absolutamente legal en nuestro estado.

Cuando una observación (olor) puede indicar 1) actividad ilegal (marihuana) o 2) actividad legal (cáñamo), ¿es esa observación causa probable de que se ha cometido un delito? ¿Da a un agente causa probable para retenerte en el arcén mientras registran tu coche?

Cada vez son más los estados en los que el olor a marihuana, que antes era la excusa de todo policía para registrar tu coche, ha dejado de ser una causa probable.

EL OLOR A MARIHUANA YA NO ES CAUSA PROBABLE PARA REGISTRAR UN COCHE EN ALGUNOS ESTADOS

Algunos tribunales de apelación de todo el país están "diciendo simplemente no" al deseo de las fuerzas del orden de registrar a los ciudadanos y sus vehículos en cualquier momento y lugar. Las palabras mágicas "he olido marihuana" ya no funcionan...

Como dijo el Tribunal en Pacheco contra Maryland hace dos años, "Los tiempos están cambiando".

Los agentes declararon que observaron al Sr. Pacheco en el asiento del conductor de lo que describieron como un vehículo "sospechoso", aunque legalmente estacionado. También declararon haber detectado marihuana "recién quemada" que emanaba del vehículo y el porro que observaron en la consola central. Estos hechos, sin más, no cumplen el requisito de causa probable para detener y, por tanto, registrar al Sr. Pacheco.

La posesión de pequeñas cantidades de marihuana en Maryland no es un delito penal - que está sujeto a una multa civil solamente. La posesión de grandes cantidades de marihuana sigue siendo un delito penal, pero el Tribunal fue claro en que el olor de la marihuana o incluso la presencia de una pequeña cantidad de marihuana es no causa probable para buscar más marihuana...

Del mismo modo, en 2017, el Tribunal de Apelaciones de Colorado sostuvo que una alerta de un perro antidrogas ya no es causa probable para registrar porque el olfato del perro podría revelar 1) actividad delictiva (más de una onza de marihuana) o 2) conducta lícita (menos de una onza de marihuana):

Dado que el olfateo de un vehículo por un perro podría vulnerar una expectativa legítima de intimidad únicamente en virtud de la legislación estatal, ese olfateo debería considerarse ahora un "registro" a efectos del artículo II, sección 7, de la Constitución estatal cuando los ocupantes tienen veintiún años o más. Cf. Kyllo v. United States, 533 U.S. 27, 34-40 (2001) (el uso de un dispositivo de imágenes térmicas para detectar el crecimiento de marihuana en una vivienda fue un "registro" en virtud de la Cuarta Enmienda porque el dispositivo era capaz de detectar una actividad lícita).

Justo el mes pasado, el Tribunal Superior de Pensilvania (tribunal de apelación), en Commonwealth contra Barrtambién sostuvo que el olor a marihuana ya no es causa probable para registrar un vehículo porque el olor implica tanto una conducta legal como una conducta ilegal:

En la concesión de la moción de supresión del apelado, el tribunal sostuvo que el olor de la marihuana ya no proporciona a la policía con causa probable para registrar un vehículo de motor de la que emana el olor debido a que un número considerable de ciudadanos de Pennsylvania ahora puede consumir marihuana legalmente, poniendo en tela de juicio la llamada doctrina de olor simple. Después de una cuidadosa revisión, estamos de acuerdo con el tribunal de primera instancia en que el olor de la marihuana no establece per se una causa probable para llevar a cabo un registro sin orden judicial de un vehículo.

En SC, como en la mayoría de los estados, cáñamo fumable - marihuana que contiene menos de .3% THC - es legal. ¿Debe el olor del cáñamo legal ser causa probable para registrar su coche en SC?

EL OLOR A MARIHUANA ES CAUSA PROBABLE PARA REGISTRAR UN COCHE EN SC

Por ahora, el Tribunal Supremo ha dicho que la declaración de un agente de que huele marihuana, por ridícula e increíble que sea, es causa probable para registrar el coche de una persona.

Por ejemplo, en State v. Morris, en 2015, el Tribunal Supremo del TS sostuvo que la afirmación de un agente de que olía marihuana, aunque su perro antidroga no alertó sobre el vehículo, era causa probable para registrarlo.

La causa probable del agente, aprobada por el Tribunal Supremo, incluía:

• El olor a marihuana (porque la capacidad olfativa de este superpolicía es mayor que la de su compañero K-9);
• Puros Phillies Blunt (porque algunas personas los utilizan para fumar marihuana, aunque el tabaco es obviamente legal);
• Latas de Red Bull, que son "indicativas de la necesidad de mantenerse despierto durante largos periodos de tiempo mientras se conduce" (¿causa probable de qué delito? ¿Conducir una larga distancia? ¿Mantenerse despierto?);
• Y conducir un coche de alquiler, "que es un indicador de tráfico de drogas" (No. Conducir un coche de alquiler es un indicador de que alquilaste un coche, y ahora lo estás conduciendo por algún sitio...).

Incluso cuando un perro adiestrado para la detección de drogas no detecta el olor de la marihuana, el Tribunal Supremo de Carolina del Sur aceptará el testimonio del agente de que su sentido del olfato es mejor que el del perro. Esta es la razon por la que cualquier oficial de policia en cualquier lugar del Estado de SC puede registrar el coche de cualquier persona, simplemente alegando que ha olido marihuana.

Por el contrario, el tribunal de Maryland antes citado hizo poco caso de las afirmaciones del agente "de que podía oler el olor a marihuana cruda y quemada a través de la ventanilla abierta cuando estaba en la parte trasera del vehículo", porque 1) su afirmación de que olía tanto a marihuana quemada como cruda era ridícula, y 2) sólo encontraron menos de un gramo de marihuana en el coche:

El agente Prentice declaró que podía oler el olor a marihuana cruda y quemada a través de la ventanilla abierta cuando se encontraba en la parte trasera del vehículo. Este [c]urso discrepa de este testimonio del agente Prentice y considera que no es creíble. De hecho, sólo es razonable concluir que un (1) olor triunfaría sobre el otro olor, y que el agente Prentice no fue capaz de detectar tanto la marihuana cruda como la quemada. Además, este [c]urso observa que la cantidad de marihuana cruda localizada en el vehículo en una bolsa Ziploc sellada era de sólo 0,79 gramos. Es incomprensible para este [c]ourto que el agente Prentice fuera capaz de detectar el olor tanto de la marihuana cruda como de la quemada.

¿Qué pasaría si los tribunales de SC encontraran la misma honestidad intelectual y dejaran de dar el visto bueno a todo lo que hacen las fuerzas del orden en nuestro estado?

¿Es el olor a cáñamo causa probable para registrar un coche?

Es inevitable que este asunto llegue al Tribunal Supremo del TS. Los policías del TS son todavía registrar los vehículos de la gente basándose en el olor de la marihuana, aunque el olor de la marihuana es indistinguible del olor del cáñamo fumable y el cáñamo fumable es absolutamente legal en nuestro estado.

Los policías de SC también siguen deteniendo a personas por posesión de marihuana cuando no tienen forma de saber si la sustancia por la que llevan a alguien a la cárcel es marihuana ilícita o cáñamo legal....

Causa probable, para registrar o detener, significa necesariamente que el agente tiene causa probable para creer que la sustancia es marihuana y no otra cosa 100% legal.

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En la mayoría de los casos, no hay razón para que usted salga de un arresto por marihuana con una condena - incluso en los peores casos, usted todavía puede tener opciones para mantener el arresto fuera de su registro.

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