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Esta es la realidad en Carolina del Sur. Tu empleador no tiene la obligación de darte una razón para despedirte, y eso toma por sorpresa a casi todos la primera vez que les pasa. Pero que no se requiera una razón no significa que no haya límites en absoluto. Hay límites que un empleador no puede sobrepasar, incluso en un estado donde el empleo a voluntad es la norma.
El equipo de Axelrod y Asociados Lleva años resolviendo casos de despidos como este para los trabajadores de toda la región de Grand Strand. Una breve conversación puede ayudarte a determinar de qué lado de la línea se encuentra tu situación y si vale la pena defenderse.
¿Es Carolina del Sur un estado con régimen de empleo a voluntad?
Sí. Carolina del Sur se rige por la doctrina del empleo a voluntad, lo que significa que tanto tú como tu empleador pueden poner fin a la relación laboral en cualquier momento, por casi cualquier motivo o sin necesidad de dar ninguna razón.
Esa única regla sorprende a más personas que cualquier otra cosa en la legislación laboral, tanto en Myrtle Beach como en todo el estado. No se exige un historial de desempeño documentado, no existe una política de “tres faltas”, y tu empleador no tiene la obligación de explicarte la decisión en persona. A menos que hayas firmado un contrato que prometa un plazo fijo o motivos específicos para el despido, la ley asume que aceptaste el trabajo sabiendo que cualquiera de las partes podía rescindirlo sin previo aviso, ya sea que hayas estado ahí seis semanas o dieciséis años.
¿Qué hace que un despido sea ilegal?
Sin embargo, la relación laboral a voluntad tiene sus pros y sus contras. Le da a tu empleador amplia libertad de acción, pero nunca le da permiso para despedirte por una razón ilegal, incluso uno que nunca dicen en voz alta.
Discriminación
El Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 prohíbe el despido por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional. La discriminación por edad contra los trabajadores de 40 años o más está regulada por separado en la Ley contra la Discriminación por Edad en el Empleo, y la discriminación por discapacidad está regulada por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
Si te despidieron unos días después de mencionar que estabas embarazada, o poco después de que tu empleador se enterara de tu edad, ese momento es importante. Las protecciones estatales se extienden hasta el Comisión de Asuntos Humanos de Carolina del Sur, y las demandas federales se tramitan a través de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU..
Represalias
Un empleador no puede despedirte por presentar una reclamación de indemnización laboral ni por negarte a infringir la ley en su nombre. Denunciar una infracción de seguridad también está protegido, principalmente por la ley federal (a través de la OSHA), más que por una ley específica de Carolina del Sur.
Los tribunales describen estas protecciones como medidas basadas en el orden público, y te amparan desde el momento en que participas en una actividad protegida. No importa si tu empleador espera unas semanas para que el despido parezca no tener relación con ello.
¿Por qué “sin razón” y “no se necesita razón” no son lo mismo?
La mayoría de la gente lee el concepto de “a voluntad” y da por sentado que su empleador puede hacer lo que quiera, y punto. Ese es el error. “A voluntad” solo significa que tu empleador no tiene que dar una razón. No dice nada sobre si la verdadera razón, aquella que nadie puso por escrito, era legal. Esas son dos cuestiones distintas, y confundirlas es precisamente la razón por la que tantos casos de despido injustificado nunca les prestan atención.
¿Se puede seguir recibiendo el subsidio de desempleo después de haber sido despedido?
Ser despedido no implica automáticamente que no puedas recibir prestaciones por desempleo en Carolina del Sur.
- Despedidos por no encajar en el puesto o por falta de habilidades: por lo general, siguen reuniendo los requisitos
- Despedido por recortes de personal o por la eliminación de su puesto: por lo general, cumple con los requisitos
- Si te despiden por faltas de conducta comunes, como ausencias repetidas sin justificación: te suspenderán los beneficios durante 20 semanas fijas, sin importar qué tan rápido encuentres trabajo.
- Despedido por faltas más graves (lo que la ley denomina “falta grave”), como robo por un monto superior a $50, violencia en el lugar de trabajo o un resultado positivo en una prueba de drogas: la inhabilitación dura hasta que ganes al menos ocho veces el monto de tu prestación semanal en un nuevo empleo.
- Renuncia sin una causa justificada, documentada y relacionada con el trabajo: por lo general, se descarta
En Departamento de Empleo y Fuerza Laboral de Carolina del Sur decide estos casos de manera individual, incluso en el caso de los trabajadores que presentan su solicitud a través de su centro local de SC Works del condado de Horry, así que presenta tu solicitud y deja que ellos tomen la decisión, en lugar de dar por hecho que no cumples con los requisitos.
Cuánto tiempo tienes para actuar
Por lo general, tienes 180 días a partir de la fecha en que ocurrió el acto discriminatorio para presentar una denuncia ante la Comisión de Asuntos Humanos de Carolina del Sur, y ese plazo puede extenderse a 300 días cuando la denuncia también se rige por la ley federal contra la discriminación. Este plazo se aplica específicamente a las denuncias por discriminación. Una demanda por represalias relacionada con una solicitud de indemnización laboral, o un incumplimiento de un contrato implícito, sigue un proceso legal diferente con su propio plazo, así que no des por sentado que el plazo de 180/300 días cubre todo tipo de despidos injustificados.
En Código de Leyes de Carolina del Sur establece estos plazos, y el Departamento de Trabajo de EE. UU. describe los aspectos federales de las protecciones salariales y de vacaciones que también pueden aplicarse.
Si dejas pasar ese plazo, se te cierran las puertas, sin importar qué tan sólido hubiera sido tu caso. Un abogado especializado en derecho laboral de Carolina del Sur puede ayudarte a determinar si te despidieron sin motivo legal o si se trató de algo respecto a lo cual aún tienes tiempo para tomar medidas.
¿Qué hacer en los primeros días después de que te despidan?
- Anota la fecha, la hora y las palabras exactas que se usaron cuando te despidieron, mientras aún lo recuerdas bien.
- Solicita una copia de tu expediente personal y del manual del empleado, si aún no los tienes.
- Solicita las prestaciones por desempleo de inmediato. Presentar la solicitud no afecta una demanda por discriminación en curso.
- Consulta con un abogado especializado en derecho laboral antes de firmar cualquier documento, incluido un acuerdo de indemnización por despido, ya que algunos contienen cláusulas que te hacen renunciar a tu derecho a presentar reclamaciones posteriores relacionadas con un despido sin causa justificada.
Una exención de responsabilidad firmada puede acabar con tus opciones de forma permanente, así que busca asesoramiento antes de firmarla.
Preguntas frecuentes sobre el despido sin causa justificada en Carolina del Sur
¿Es legal que te despidan por mensaje de texto o correo electrónico en Carolina del Sur?
Sí. No hay ninguna disposición en la legislación de Carolina del Sur que exija que un despido se realice en persona o por escrito. Duele, pero la forma en que se lleve a cabo el despido no cambia el hecho de que haya sido legal. Guarda el mensaje de todos modos, ya que puede serte útil como documentación más adelante.
¿Qué pasa si mi empleador dice que renuncié, pero en realidad me obligaron a hacerlo?
A eso se le llama “despido constructivo”, y ocurre cuando las condiciones de trabajo se vuelven tan malas que una persona razonable en tu situación sentiría que no tiene más remedio que renunciar. Los tribunales analizan esto de manera objetiva. No tienes que demostrar que tu empleador se sentó a planearlo, aunque algunos tribunales sí preguntan si la conducta del empleador fue deliberada.
¿Me pueden despedir mientras estoy de baja médica?
La Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA) impide que tu empleador te despida específicamente por haber tomado una licencia. Sin embargo, no impide que te despidan por una razón que no tenga nada que ver con tu licencia, como un recorte de personal que habría ocurrido de todos modos o una conducta indebida de la que se hayan enterado por otra vía. Estar de licencia no es un escudo contra todo tipo de despido.
¿Presentar una queja dificulta la búsqueda de un nuevo trabajo?
Las quejas presentadas ante el estado o la EEOC no son el tipo de información que un futuro empleador pueda consultar fácilmente. Por lo general, las verificaciones de referencias solo confirman las fechas de empleo y el cargo. Esa preocupación no debería ser la razón por la que no protejas tus derechos.
Axelrod & Associates, P.A.: Tu bufete de abogados especializado en derecho laboral en Carolina del Sur
Que te despidan sin una explicación te deja con más preguntas que respuestas, y esa incertidumbre es precisamente la razón por la que tanta gente espera demasiado tiempo antes de pedir ayuda. Póngase en contacto con nuestro bufete Para una consulta gratuita, y averigüemos juntos qué pasó.
