¿Tendrá que testificar mi hijo en mi caso de custodia en Carolina del Sur?

"¿Tendrá que declarar mi hijo?" es una preocupación habitual que nos plantean los padres cuando han decidido solicitar el divorcio o cuando existe una disputa por la custodia.

En algunos casos, los padres quieren que su hijo testifique porque podría influir en el juez a su favor o porque proporciona pruebas adicionales y apoyo a sus reclamaciones contra el otro cónyuge.

En la mayoría de los casos, sin embargo, los padres están comprensiblemente preocupados porque no quieren exponer a sus hijos a una experiencia potencialmente perjudicial en la que se vean obligados a testificar contra uno de sus progenitores.

A continuación, vamos a discutir el testimonio de los niños en los casos de tribunales de familia SC, incluyendo:

• Si los hijos están obligados a testificar en un caso de custodia,
• Cuándo se permite a los niños testificar ante el tribunal de familia,
• El procedimiento para el testimonio del niño en los procedimientos de custodia, y
• La ética de pedir a un niño que testifique contra uno o ambos de sus padres.

¿ESTÁN OBLIGADOS LOS HIJOS A TESTIFICAR EN UN CASO DE CUSTODIA?

Para los padres preocupados que se preguntan "¿tendrá que declarar mi hijo?", la respuesta es probablemente no.

El testimonio de los niños en el tribunal de familia es poco frecuente, aunque hay situaciones en las que puede ser necesario, y los abogados y jueces suelen preferir que los niños no testifiquen porque puede ser perjudicial para el niño y su relación con sus padres.

Sin embargo, hay circunstancias en las que el testimonio de un menor es necesario, y las normas del tribunal de familia prevén el testimonio de menores cuando es esencial para las cuestiones del caso.

¿Cuándo testifican los menores en casos de custodia?

Norma 23 del Tribunal de Familia del Tribunal SupremoLa sección "Presencia o testimonio de un menor" aborda tanto el testimonio de un menor como su presencia en la sala del tribunal cuando se está prestando declaración:

(a) Presencia en Sala. Por lo general, en las acciones de los padres contra el otro, o cuando la conducta de cualquiera de los padres es un problema, los niños no deben ser permitidos en la sala del tribunal durante la toma de testimonio.

(b) Testimonio. Los hijos no deben ser ofrecidos como testigos de la mala conducta de ninguno de los progenitores, excepto cuando, a discreción del tribunal, sea esencial para establecer los hechos alegados.

La regla general es que los hijos ni siquiera deben estar presentes en la sala del tribunal cuando alguien testifica sobre la conducta de uno o ambos progenitores. En lo que respecta al testimonio de los hijos en los casos de los tribunales de familia, sólo debe hacerse cuando sea necesario para establecer las alegaciones del caso.

La regla 23 aborda específicamente el testimonio de los hijos para demostrar la mala conducta de uno de los progenitores -una cuestión común en los procedimientos de divorcio o custodia impugnados- y establece que los hijos no deben ser citados como testigos para demostrar la mala conducta a menos que el testimonio sea esencial.

¿CUÁL ES EL PROCEDIMIENTO PARA EL TESTIMONIO DE MENORES EN EL TRIBUNAL DE FAMILIA?

Cuando un menor debe testificar en un juicio de familia, cómo ¿Está hecho?

La respuesta depende de la edad del menor, de los deseos de los padres y, lo que es más importante, de lo que el juez considere apropiado dadas las circunstancias. El juez en un caso de custodia tiene una discreción considerable a la hora de diseñar un procedimiento adecuado que obtenga el testimonio necesario al tiempo que protege al menor.

El tribunal puede hacer que el menor declare como cualquier otro testigo en audiencia pública, sometido a un interrogatorio directo y a un contrainterrogatorio por parte del abogado de la parte contraria. Esto podría ser apropiado en algunos casos en los que el niño es mayor, pero el juez tiene otras opciones que pueden ser menos estresantes para el niño.

Por ejemplo, Regla 22 del Tribunal de Familia dice que el juez de su caso tiene derecho a hablar con un menor en una conferencia privada (en el despacho o en una sala de conferencias en lugar de en audiencia pública), y el tribunal puede exigir que un tutor ad litem y/o los padres estén presentes durante la entrevista:
En todos los asuntos relativos a los hijos, el juez de familia tendrá derecho, a su discreción, a hablar con los hijos, individual o conjuntamente, en conferencia privada. Previa solicitud oportuna, el tribunal, a su discreción, podrá permitir que un tutor ad litem para que el niño que va a ser examinado y/o los abogados que representan a los padres, si los hay, estén presentes durante la entrevista.

Tanto si el testimonio se toma en audiencia pública como en una conferencia privada, el juez puede tomar medidas para proteger al menor limitando las preguntas a los hechos necesarios pertinentes para las cuestiones del caso, teniendo cuidado de no obligar al menor a revivir experiencias traumáticas pasadas y controlando el método y el alcance del interrogatorio por parte de los abogados.

Debería ¿Los niños testifican en los procedimientos de custodia?

Especialmente para los niños más pequeños, testificar en procedimientos de custodia o divorcio puede ser difícil e incluso traumático. Obligar a un niño a testificar en contra de uno de sus progenitores, lo que el niño también puede ver como elegir entre los padres, es algo que los padres y los tribunales deben evitar siempre que sea posible.

La preocupación de un padre cuando pregunta "¿tendrá que declarar mi hijo?" no sólo es válida, sino que es una preocupación que comparten los abogados y el juez del caso. Es probable que su hijo no tenga que testificar en su caso.Pero, si lo hacen, su abogado y el tribunal tomarán todas las precauciones razonables para proteger a su hijo durante el proceso.

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