Esc suprime la unión de hecho

Carolina del Sur ha suprimido la unión de hecho.

En Stone v. Thompson, decidido el 24 de julio de 2019, el Tribunal Supremo de SC abolió la unión de hecho. Su fallo es prospectivo y no retroactivo, lo que significa que cualquier persona que haya contraído una unión de hecho antes del 24 de julio de 2019 sigue casada, aunque el Tribunal también cambió las reglas, incluido el estándar de prueba para demostrar una unión de hecho.

Qué significa esto para los casos de divorcio en SC? Cuáles son las nuevas normas establecidas para las uniones de hecho celebradas antes del 24 de julio de 2019?

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SC SUPRIME LA UNIÓN DE HECHO

A partir del 24 de julio de 2019, no podrá contraer matrimonio de hecho en el estado de Carolina del Sur:

Nuestra revisión en este caso nos ha llevado a hacer balance de la unión de hecho en su conjunto en Carolina del Sur. Hemos llegado a la conclusión de que los cimientos de la institución se han erosionado con el paso del tiempo, y los resultados que produce son impredecibles y a menudo enrevesados. En consecuencia, creemos que ha llegado el momento de unirnos a la abrumadora tendencia nacional y abolirlo.

¿Por qué abolió el TS las uniones de hecho y qué significa esto para las personas que ya hayan contraído uniones de hecho?

¿Por qué existe la unión de hecho?

Tras la Revolución, muchos estados adoptaron el matrimonio de derecho consuetudinario a partir del derecho consuetudinario inglés. Tenía sentido porque a menudo era difícil encontrar un funcionario local que pudiera celebrar una ceremonia matrimonial.

También era un intento de limitar la legitimación de las relaciones "subversivas", en las que las parejas vivían en pecado, y de garantizar que el concubino siguiera manteniendo a su ex esposa tras la ruptura:

Inglaterra reconoció este tipo de uniones durante la colonización y, como resultado, el matrimonio de derecho consuetudinario emigró al Nuevo Mundo. Bowman, supra, en 719. Algunos estados adoptaron la doctrina, mientras que otros no lo hicieron. Id. en 719-22. Una razón principal para los que lo hicieron fue logística: la América fronteriza estaba escasamente poblada y era difícil viajar, por lo que el acceso a funcionarios o ministros era poco práctico para muchos. Id. en 722-24. Los estados también trataban de legitimar las relaciones "subversivas" y a sus hijos, así como de dirigir a las mujeres hacia la familia en busca de apoyo financiero en lugar del erario público. Hedgecock, supra, en 560; véase también Ariela R. Dubler, Wifely Behavior: A Legal History of Acting Married, 100 COLUM. L. REV. 957, 968- 69 (2000).

La base principal de la unión de hecho era moralidad - no podríamos tener a todas esas parejas inmorales viviendo en pecado, criando bastardos ilegítimos:

"La ley presume moralidad, y no inmoralidad; matrimonio, y no concubinato; legitimidad, y no bastardía".

Entonces, ¿por qué el TS abolió la unión de hecho?

¿POR QUÉ SE ABOLIÓ LA UNIÓN DE HECHO EN ESCOCIA?

El Tribunal tiene claro que están aboliendo la unión de hecho porque ya no vivimos en una sociedad paternal como las sociedades fronterizas de la primera República - a la sociedad simplemente ya no le importa si estás casado o si tu hijo es bastardo:

Las motivaciones paternalistas que subyacen a la unión de hecho ya no compensan las ofensas al orden público que engendra la doctrina. En general, la sociedad ya no condiciona la aceptación al estado civil o a la legitimidad de los hijos.

El Tribunal citó y adoptó un razonamiento similar dado por los tribunales de Pensilvania cuando abolieron la unión de hecho:

Las circunstancias que crearon la necesidad de la doctrina no se dan en la sociedad actual. Ya no se considera que una mujer sin hijos a su cargo represente un peligro de sobrecargar al Estado con su manutención y sustento por el mero hecho de ser soltera, y el derecho de un progenitor soltero a obtener la manutención de sus hijos ya no depende de su estado civil. Del mismo modo, el estado civil de los padres ya no determina los derechos sucesorios de sus hijos. El acceso a las autoridades civiles y religiosas para un matrimonio ceremonial es fácil incluso en las zonas más rurales de la Commonwealth. El coste es mínimo y el proceso sencillo y relativamente rápido.

Los tiempos han cambiado...y la ley debe cambiar con los tiempos...

Además, el Tribunal señaló que la determinación de si una pareja tenía intención de contraer una unión de hecho es difícil - Exigir un certificado de matrimonio como prueba del mismo simplifica el procedimiento de divorcio.

La abolición de la unión de hecho en el Estado de Carolina del Sur crea más previsibilidad, lo que es positivo para los tribunales de familia. La unión de hecho había reducido el matrimonio a "un juego de adivinanzas con importantes ramificaciones para las personas implicadas, así como para cualquier tercero que tratara con ellas."

La mayoría de los Estados han abolido la unión de hecho

La mayoría de los estados ya han abolido la unión de hecho: menos de diez estados siguen reconociendo las uniones de hecho.

¿Qué significa "Common Law"?

Un momento, ¿el poder legislativo no aprueba y deroga leyes?

No necesariamente. "Common law" significa que la ley no está escrita en una ley aprobada por el poder legislativo. Es una norma establecida por los tribunales, transmitida y modificada a lo largo de los años mediante decisiones de los tribunales de apelación.

El Tribunal no puede derogar sin más una ley aprobada por el poder legislativo, aunque puede declarar que una ley es inconstitucional e inaplicable. Pero, cuando los tribunales han establecido una norma de derecho consuetudinario, los tribunales también pueden suprimirla.

La nueva norma es prospectiva y no retroactiva

El TS suprime la unión de hecho, pero solo para las personas que hubieran celebrado una unión de hecho después del 24 de julio de 2019, fecha de publicación del dictamen:

...a partir de esta fecha -es decir, con carácter puramente prospectivo- las partes ya no podrán contraer matrimonio válido en Carolina del Sur sin licencia.

No es retroactivo, que habría deshecho cualquier unión de hecho que se hubiera celebrado antes del 24 de julio de 2019.

Nuevas normas para las uniones de hecho en Carolina del Sur

Dado que las uniones de hecho celebradas antes del 24 de julio siguen considerándose válidas, pueden presentarse demandas de divorcio para disolver uniones de hecho durante décadas. Cualquier persona que haya contraído una unión de hecho antes del 24 de julio sigue casada con arreglo a la legislación del Tribunal Supremo y, si decide solicitar el divorcio en el futuro, los tribunales seguirán aplicando la antigua norma de las uniones de hecho.

Sin embargo, el Tribunal anunció nuevas normas probatorias para las uniones de hecho. Los tribunales seguirán considerando los mismos factores para determinar si existe una unión de hecho, pero ya no habrá presunción de matrimonio por el hecho de que una pareja viva junta.

El Tribunal también modificó el criterio de la prueba: la persona que intente demostrar la existencia de una unión de hecho deberá probar lo siguiente por pruebas claras y convincentes que había consentimiento mutuo para casarse:

...se exige a la parte que alega una unión de hecho que demuestre el consentimiento mutuo para contraer matrimonio mediante pruebas claras y convincentes. Los tribunales pueden seguir sopesando los mismos factores circunstanciales tradicionalmente considerados, pero no pueden permitirse presunciones basadas en la cohabitación, por muy aparentemente matrimonial que sea.

Las pruebas claras y convincentes requieren más pruebas que una "preponderancia de las pruebas" (más probable que no o 50%), y requieren menos pruebas que "más allá de toda duda razonable" (la norma en los casos penales).

En resumen: si contrajiste matrimonio de hecho antes del 24 de julio de 2019, aún puedes solicitar el divorcio aunque ahora será más difícil demostrar la existencia del matrimonio. Sin embargo, si quiere casarse después del 24 de julio de 2019, deberá obtener una licencia matrimonial.

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